Originario de Mesoamérica, donde es cultivado desde hace más de 6.000 años, el pimentón (Capsicum annuum, de la familia de las solanáceas) se conoció primero con el nombre de pimiento hasta que Cristóbal Colón, lo comparó con la pimienta. Así se convierte en una de las primeras plantas introducidas en Europa procedentes del Nuevo Continente.
Varía en cuanto a color y formas: verde, amarillo, naranja, rojo, blanco y hasta negros o morado oscuro. La presencia de vitamina C en este fruto, especialmente en el rojo, es a veces el triple que la contenida en las naranjas y fresas. Además tiene vitamina A, calcio, potasio, magnesio, fósforo, y carotenos, entre los que se encuentra la capsantina, un pigmento con propiedades antioxidantes. Se consume crudo, cocido, en conserva, en encurtido, en polvo y seco.
